Otorgado anualmente, el premio de $ 25,000 lleva el nombre de Guillermo Cano Isaza, un periodista colombiano que fue asesinado frente a las oficinas de su periódico El Espectador en Bogotá, Colombia, el 17 de diciembre de 1986. Está financiado por la Fundación Guillermo Cano Isaza ( Colombia), la Fundación Helsingin Sanomat (Finlandia), Namibia Media Trust y Democracy & Media Foundation Stichting Democratie & Media .
El Premio se otorga por recomendación de un jurado internacional independiente. El jurado está compuesto por seis miembros independientes, que representan a todo tipo de medios de comunicación, incluidos los digitales, uno de cada una de las seis regiones definidas por la UNESCO, es decir, seis personas designadas a título individual por el Director General de la UNESCO por un período de tres años, renovable una vez.
El ganador del Premio es seleccionado por el Director General de la UNESCO sobre la base de las valoraciones y recomendaciones que le hace el jurado.
Todos los procesos relacionados con la administración del Premio se ajustarán al Reglamento del Premio Mundial de Libertad de Prensa UNESCO/Guillermo Cano.
Dirigido a: ONGS, personas, organización o institución que se destaque por defender y/o promover la libertad de prensa en el mundo.
